El propietario del Premier Inn, Whitbread, se enfrenta a un mercado británico "difícil"

Las ventas en el Reino Unido de la empresa matriz de Premier Inn se han desplomado debido a que el grupo se enfrenta a un mercado interno "desafiante" y está llevando a cabo una revisión de sus restaurantes.

Whitbread, que también posee las marcas Beefeater y Brewers Fayre, vio caer su facturación total un 4 por ciento en las 13 semanas que finalizaron el 29 de mayo.

Los ingresos en el Reino Unido cayeron un 5 por ciento, y las ventas de alimentos y bebidas se desplomaron un 16 por ciento, ya que el grupo continuó convirtiendo varios restaurantes de marca en hoteles.

Las ventas de alojamiento en el Reino Unido también cayeron un 2 por ciento, aunque Whitbread dijo que Premier Inn superó al mercado hotelero más amplio de escala media y económica (M&E) tanto en Londres como en las regiones.

En el primer territorio, los ingresos por alojamiento superaron al mercado de M&E en 3,9 puntos porcentuales, mientras que los ingresos por habitación disponible (RevPAR) fueron 2,4 puntos porcentuales más altos.

Mientras tanto, el negocio alemán de Whitbread, que representa una porción mucho menor de su comercio, vio aumentar su facturación un 16 por ciento en moneda local.

La firma FTSE 100 espera que su división alemana sea rentable este año fiscal.

Dominic Paul, director ejecutivo de Whitbread, dijo: 'En el Reino Unido, seguimos superando el desempeño en un contexto de mercado desafiante, con la fortaleza de nuestra marca y nuestro programa comercial que continúa impulsando las ventas totales de alojamiento y el crecimiento de RevPAR por encima del mercado.

'Si bien la naturaleza de corto plazo de nuestro negocio significa que nuestra visibilidad futura sigue siendo limitada, nuestra posición reservada a futuro es mayor que la del año pasado y seguimos confiando en que podemos seguir superando al mercado'.

Según el Plan de Aceleración del Crecimiento de la compañía, se pretende construir alrededor de 3.500 habitaciones de hotel adicionales, de modo que se alcancen al menos 97.000 habitaciones abiertas en el Reino Unido en 2029.

Para lograrlo, pretende convertir 112 restaurantes e invertir aproximadamente 500 millones de libras a través de su programa de gastos de capital.

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Whitbread dijo que el plan está en camino de lograr un mínimo de £300 millones de ganancias incrementales y más de £2 mil millones de ganancias para los accionistas para 2030.

Las acciones de Whitbread cayeron un 2,3 por ciento a £27,26 el jueves por la mañana, lo que elevó sus pérdidas a alrededor del 10 por ciento durante el año pasado.

Derren Nathan, jefe de investigación de acciones de Hargreaves Lansdown, dijo: 'Si bien las reservas a futuro en el Reino Unido están por encima del año pasado, eso no proporciona un gran colchón si las condiciones no mejoran.

'Sin embargo, Whitbread es un operador de calidad que está haciendo todo lo posible para mejorar la eficiencia y optimizar sus instalaciones a través de iniciativas como la conversión de restaurantes de bajo rendimiento en espacios adicionales.

La valoración actual refleja las difíciles perspectivas. Whitbread continúa aprovechando las sustanciales mejoras operativas realizadas en los últimos años, por lo que las acciones podrían resultar atractivas para los inversores dispuestos a mantenerse al margen del ciclo.

La última actualización comercial de Whitbread llega tres semanas después de que revelara que Christine Hodgson, la presidenta del gigante del agua Severn Trent, reemplazará a Adam Crozier como su próxima presidenta.